Abbaye Notre-Dame de La Réau (Vienne)

L’abbaye est fondée au XIIe siècle dans le vallon bocager du Clain par les chanoines réguliers de Saint-Augustin. Les chanoines se sont toujours réclamés d’une fondation royale. Le nom de La Réau, Régalis, la Royale, fait d’ailleurs penser à un protecteur couronné mais aucun document ne l’atteste.
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​En 1219, La Réau compte 16 prieurés. Brûlée par les Anglais en 1327, elle est fortifiée lors de la Réforme. En 1531, Antoine de Guillerville en chasse les religieux. Au XVIe siècle, le monastère tombe sous le régime de la commende, un relâchement s’ensuit, le déclin s’amorce. L’édifice menace ruine. Tout d’abord sensible à l’influence calviniste, La Réau accueille au siècle suivant, en 1653, la réforme génovéfaine introduite par Louis de La Rochefoucault ; l’ordre renaît, la restauration des bâtiments est entreprise. Grâce à l’impulsion de son abbé, François hénin, l’établissement canonial retrouve son rayonnement spirituel. Mais lors de la Révolution française, en 1792, les chanoines sont expulsés et l’abbaye est vendue comme bien national. Transformée en demeure privée, sa conservation est ensuite assurée jusqu’à nos jours.

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